Pedigree

Curieusement classé dans les romans durs, Pedigree est en fait une autobiographie (trop) légèrement déguisée de l’enfance de l’auteur. Trop légèrement car il fut alors l’objet de procès de la part des personnes qui s’y reconnurent et qui l’obligèrent à en retravailler le texte (ici, la 3e éd.).

- Prends tes jouets, Roger. Donne gentiment la main à ton petit cousin. - Où va-t-on ? - Aux marronniers. Sa mère prépare le goûter qu'elle glisse dans son filet, avec un travail de crochet. Elle emporte un pliant, une ombrelle mauve. - A tout à l'heure, madame Laude. Vous serez gentille de mettre la compote au feu, vers cinq heures. Avec un filet d'eau, n'est-ce pas ? Elle a beau faire, elle ne parvient pas à chasser l'image de Charles et de ses deux enfants telle qu'elle est imprimée sur sa rétine quand ils gravissaient lentement le Thiers des Grillons. Ils étaient si seuls ! Ils avaient l'air des survivants d'un cataclysme qui aurait dévasté le monde, ne laissant qu'eux sur terre, trois êtres falots, vêtus de noir, errant dans l'immensité indifférente et vide. Et cependant il n'y a que la maman qui s'en soit allée ! Roger, il faut être gentil, très gentil avec ton cousin. Vois-tu, quand la maman est morte, il n'y a plus rien. Elle pense à l'hôpital où elle irait si elle écoutait le spécialiste, à Désiré tenant Roger par la main et marchant avec lui le long d'une interminable rue déserte.
Pedigree : texte de la troisième édition (1958) de Georges Simenon
Reconnu comme un chef d’oeuvre de l’auteur, ce livre m’a profondément ennuyé et j’ai dû me faire violence pour en arriver au bout. Enfin !

Premiers souvenirs et premiers émois d’un enfant en Belgique au début du 20e siècle. Sa relation avec sa famille (et sa mère !), les locataires, l’arrivée de la première guerre mondiale et toujours, tout au long, l’argent que l’on compte, qu’on économise sous par sous.

Un livre à réserver aux amateurs de biographies et aux aficionados qui souhaiteraient mieux connaitre l’auteur des Maigret et autres romans durs

Georges Simenon, debout au centre avec ses parents et son frère (Liège, 1909)
Tous les romans durs de Simenon
64. Pedigree
63. La neige était sale 65. Les fantômes du chapelier
Incipit (et peut-être un petit peu plus si entente)
Elle ouvre les yeux et pendant quelques instants, plusieurs secondes, une éternité silencieuse, il n'y a rien de changé en elle, ni dans la cuisine autour d'elle d'ailleurs, ce n'est plus une cuisine, c'est un mélange d'ombres et de reflets pâles, sans consistance ni signification. Les limbes, peut-être ?

4e de couv, résumé de l'éditeur ou trouvé ailleurs (pas de moi, donc)
Le 13 février 1903 naît à Liège Roger Mamelin, fils de Désiré, employé d'assurances, et d'Elise Peeters, sans profession. Autour de l'enfant, des oncles et des tantes, des cousins, puis plus tard les pensionnaires auxquels sa mère loue des chambres : tout un monde de personnages avec ses bonheurs et ses malheurs, ses petitesses, ses folies, comme celle de l'oncle Léopold, protecteur de l'anarchiste Marette, coupable d'un attentat...

Puis viennent la guerre, les premiers émois sexuels, la révolte aussi, lorsque le jeune garçon prend conscience de sa pauvreté, en même temps que de la médiocrité du monde qui l'environne. Il s'arrêtera in extremis sur le chemin de la délinquance et du vice, résolu à se construire, ailleurs, une autre existence.

Roman autobiographique, inoubliable tableau d'un Liège de brouillard et de neige, Pedigree est assurément une des œuvres les plus fortes de Georges Simenon, où l'écrivain a livré, à travers un inventaire sans concession de son enfance, les clefs essentielles de son univers romanesque.